▲乾杯／長渕剛（ドロップDチューニング／カポなし）

　「ソロギ邦楽篇」7曲目は、長渕剛さんの「乾杯」です。

　もう遙か昔の話なので、細部の記憶が曖昧ですが…。長渕さんというと、私は高校時代の同級生だった友人Nを思い出します。私が高校生の頃は、フォーク・ギターが弾けるやつはたいてい“長渕派”か“さだまさし派”で、私はさださんをよく弾いていました。友人Nは長渕さんをよく弾いていて、「巡恋歌」などの長渕さん曲は、彼の演奏で知りました。

　Nとは「ものすごく仲が良かった」というわけではありませんでしたが、彼の結婚式で演奏させてもらったり、大人になってからも多少つきあいは続いていました。彼に子供が出来て、家に遊びにおいでよ…という誘いもありましたが、なかなか時間が作れずにおりました。

　そんなある早朝（奇しくも私の誕生日）、奥さんから電話をいただいて、彼が亡くなったことを知りました。病気をこじらせたとのこと。果たせなかった約束は、今も心に残っています。その後、彼とは何度か夢の中で会いましたが、最近はそれもありません。願わくば、彼の道行が灯りに照らされんことを。そして奥さんとお子さんが健やかであることを祈ります。

　長渕さんというと、私は高校時代の同級生だった友人Nを思い出します。